木糖醇生产中要产生大量的工业废渣，一般情况下生产1t木糖醇大约排放含水约70%~80%的废渣26~28t。年产500t木糖醇厂每年排放的废渣约13000~15000t，不仅占用大量场地且会造成环境污染。同时，木糖醇生产中还需用大量粉状活性炭，年产500t木糖醇厂每年需粉状活性炭约150t。以玉米芯为原料的木糖醇渣经分析，其主要化学成分是含碳量较高的纤维素和木质素，因此，利用木糖醇渣生产该厂需用的粉状活性炭，既能将废渣综合利用，变废为宝，又能为厂家节约大量资金，增加经济效益。
1 原料
木糖醇渣：含水量约70%~80%；
工业磷酸：85%（质量分数）；
工业盐酸：31%（质量分数）。
2 原理与方法
2.1 原理
用磷酸浸渍经干燥的木糖醇渣制备活性炭。磷酸是一种中强酸，具有脱水性，它能将废渣中的部分纤维分子的复合体溶解，加热活化时，磷酸作为电子对给予体和接受体中心与纤维素复合体的-OH发生作用，导致纤维素分子间键的断裂，形成链状纤维素分子，易环构化形成缩合苯环平面状结构，进一步缩合成三维网状结构，从而形成微孔、中孔、过渡孔发达的缩聚碳。因此，其焦糖脱色能力较佳。该法所得活性炭收率高、易精制、成本低。
2.2 方法
首先对木糖醇渣进行预处理，除去泥沙等杂质后，干燥并粉碎至20目以上。配制一定浓度的磷酸溶液，与木糖醇渣的固液比经实验确定为1：2.5较适宜，混合搅拌20~30min，放置30min。将混合料投入炭活化炉中，缓慢升温至400~500℃，保温1~2h。活化料出炉后经酸洗、水洗、干燥粉碎等工序得粉状活性炭。
3 结果与讨论
3.1 经试验得知，木糖醇渣制备粉状活性炭的较佳活化条件应选为磷酸浓度40%，活化温度450℃，活化时间1h为宜（固液化为1：2.5）。
3.2 由实验可知，原料木糖醇渣水分含量对活性炭脱色力有很大影响。从实验结果得知，原料水分含量<10%时，所得活性炭脱色能力强，但从生产成本考虑，原料含水越少，其消耗能源越多，从综合效益看，原料含水量以控制在20%~25%较为适宜。
4 经济效益
年产500t木糖醇厂可利用废渣生产糖用粉状活性炭200t。木糖醇生产中每年使用50t左右，按活性炭价格为6000元/t计，本厂可降低成本30万元，余下150t活性炭可盈利10万元。因此，年产500t木糖醇厂将废渣生产为活性炭，每年可为本厂降低成本总计为40万元左右。不仅减少了环境污染，而且可变废为宝，增加经济效益。
5 结论
5.1 由木糖醇渣制取粉状活性炭的较佳工艺条件为：磷酸浓度40%，活化温度450℃，活化时间1h（固液比1：2.5）。
5.2 产品活性炭的亚甲基蓝脱色力和焦糖脱色力（A法）指标均达一级活性炭标准（GB/T 12496.1~12496.22-90）。
5.3 原料含水量应控制在20%~25%为宜。
5.4 该法生产的活性炭灰分较高，有待进一步改进。