柱状活性炭的吸附速度不仅与外界条件和人为因素有关，还与柱状活性炭的颗粒大小有关。
柱状活性炭的颗粒大小对柱状活性炭的比表面积影响不大，即相同质量，不同大小的柱状活性炭，虽然吸附速度存在差异，但吸附总量不变。
因为，柱状活性炭的颗粒越小，比表面积增加，吸附面积就越广。通过计算表明，颗粒尺寸每缩小十分之一，则相同质量的柱状活性炭与空气的接触面积就会增加10倍，吸附速度就会增快。所以，可以通过改变柱状活性炭的颗粒大小来提升柱状活性炭的吸附速度。
不过，柱状活性炭的颗粒大小是无法无限缩小的。当柱状活性炭颗粒缩小到一定程度时，就变成了粉炭，情况就会发生改变。粉状活性炭由于颗粒小，不利于空气流通，反而会影响活性炭的吸附速度，并且过细的粉体，会破坏活性炭的孔道，孔隙内部空间减小，破坏活性炭的吸附能力，还会造成吸附后的物质脱附。
由此可见，在提高柱状活性炭的吸附速度时，也应该拒绝造成柱状活性炭出现过细粉体。因此，要想保证柱状活性炭的吸附速度，一般柱状活性炭的目数在80目以上，这样柱状活性炭的吸附能力和吸附速度才会较佳。