柱状活性炭广泛应用于废气处理、污水处理中，主要起脱色、提纯、截污、过滤、吸附等作用，在工业、农业、科技，甚至人类生活中都有普遍应用，是一种性价比较高的吸附材料。
柱状活性炭在水处理中较受欢迎，可以有效去除废水中可见悬浮颗粒物和污染物质、调节水的pH值，集截污、过滤、吸附等多功能于一身，可以过滤工业废水，也可以处理高标准生活用水、饮用水。
柱状活性炭的应用领域有：气相吸附、液相吸附和催化剂及催化载体等。
工业水处理用柱状活性炭主要去除水质中大部分可见悬浮类固体，其次作为化学或物理的预处理，减轻后续负担和提纯工作。对密度较小的污染物，药剂、溶剂等效果良好，对密度大于1的可见颗粒物也有不错效果。
在水处理时，先进行短暂曝气，可以达到意想不到的效果。使用过程中，可以产生自然絮凝和生物絮凝作用，使污水中微小颗粒絮凝变大，从而沉淀，以便分离。氧化和还原废水中的一些物质，达到处理效果。
工业污水中含有一定量的可溶性挥发物质，柱状活性炭可以起到很好的吸附作用。在污水处理时，可以排放孔隙内部的氧气，减轻污水的腐化，提升污水的稳定程度。
因此，在工业水处理中，柱状活性炭可以起到过滤作用，集多种功能于一身，处理后水质可以达到排放标准。所以，工业水处理用柱状活性炭的性价比较高。