现今，柱状活性炭的使用范围越来越广泛，有取代竹炭等吸附材料的趋势，那么，柱状活性炭对比竹炭哪个更好？
传统竹炭只经过粗略的炭化，表面以天然孔隙为主；而柱状活性炭以无烟煤为原材料，经过一系列破碎、筛分、混合挤压成型、炭化、活化等复杂工艺制成，具有发达的微孔和中孔，孔隙数量和质量都要高出竹炭许多。
比表面积是检验空气净化材料的重要指标之一，通过对比发现，竹炭的比表面积在150m2/g左右，较高的不超过350m2/g，而经过高温炭化、活化的柱状活性炭比表面积在500m2/g-1000m2/g，具有孔隙结构发达、比表面积大、吸附能力强等特点，活性炭的比表面积与吸附能力的强弱有密切关系，因此，柱状活性炭要比竹炭强许多。
吸附对象也存在较大差距，竹炭相对柱状活性炭的孔隙较大，因此，主要吸附大分子粒径物质，但不适合小分子有机物，在工业气体净化和水质净化等高标准要求的净化中，柱状活性炭可以吸附许多分子粒径较小的污染物和有机物质，针对性强。
不过，柱状活性炭生产成本要高于竹炭，竹炭生产过程中，仅需要一次炭化过程，即可使用，成本低廉，而柱状活性炭生产工艺较复杂，有很多工序，且对原料的需求也高出竹炭3-5倍，不过原材料木屑、秸秆、煤渣、果壳等，都可以制成活性炭，所以，柱状活性炭的生产成本要高出竹炭许多。对于现代高标准的净化要求，柱状活性炭的吸附能力要高出竹炭许多。