活性炭是将含碳材料如：木材、竹子、果壳、秸秆、煤、沥青、焦炭等，初始炭化后，继续放在活化炉内进行高温催化或化学催化（活化），再经过酸洗（或水洗）、烘干制成的。
竹炭是竹材在高温、缺氧（或限制性地通入氧气）的条件下，使竹材受热分解（炭化）而得到的固体产物。在制备竹炭的同时，还可以得到另一种用途广泛的液体产物—竹醋液。
活性炭包含有竹炭，竹炭没有活性炭强大，活性炭是利用木炭、竹炭、各种果壳和煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成，活性炭具有物理吸附和化学吸附的双重特性，可以有选择的吸附气相、液相中的各种物质，以达到脱色精制、消毒除臭和去污提纯等目的。竹炭和活性炭基本没有可比性，从价格上你也可以看出来。具体有哪些不同呢？活性炭厂家带你了解竹炭与活性炭的区别。
1、加工工艺不同
竹炭只经过炭化阶段，而活性炭除炭化工艺外，还要经过活化阶段。
2、微观结构千差万别
竹炭的孔隙直径要比活性炭大，竹炭内部大中小孔分导管、维管束，薄壁组织侧壁上的小孔，竹炭的孔隙以大孔为主，而活性炭以微孔占主要地位，孔隙直径大小分为三类：大孔（≥50nm），约占总孔容积的10-30％，微孔（≤2nm）约占总孔容积的60-90％，中孔又称过渡孔（2nm≤φ≤50nm），约占总孔容积的5-7％，孔隙平均直径约为1.5nm。
3、比表面积大小不一
用物理或化学方法进行二次活化制成竹炭活性炭，因孔隙结构越发达，比表面积越大，其吸附功能越强，因此总体上活性炭比竹炭的吸附性更强。
4、生产成本差异很大
竹炭只需炭化过程，而活性炭还需要活化过程，其成本比竹炭要高许多，约为竹炭的3-5倍，因此产品售价也是竹炭的3-5倍。
5、原料及其消耗不一样
活性炭的原料消耗一般比竹炭高3-5倍，比如：6t毛竹可烧制1t竹炭，但3-5t竹炭才能加工1t竹制活性炭。当然活性炭的原料范围较广，如：木屑、秸秆、煤渣、硬果壳等，都可烧制。
6、形状不一
竹炭千姿百态，有筒炭、片炭、碎炭、颗粒炭、炭粉等，使用范围很广，如筒炭可以做成各种工艺品，片炭可用于净水煮饭等等；而活性炭一般只有粉末状（直径≤0.18mm）与颗粒状（直径≤8mm）两类，由于没有大块活性炭，所以其应用受到很大的局限。
7、吸附对象有差别
竹炭的孔隙以大孔为主，而活性炭就不一样了，物理法活化活性炭以微孔占主要地位、化学法活化的活性炭中大孔占主要地位，不同活化工艺生产出来的活性炭不一样。竹炭主要吸附一些大分子物质，包括许多的微生物。而活性炭有不同的孔结构，根据吸附物种不同应用于不同领域，而活性炭的吸附性要比竹炭强好几倍。
8、在现实中有不同用途
竹炭经科学加工后，已广泛运用于日常生活中，包括空气净化、健身护肤、家纺用品、汽车用品、工艺品、装修材料、竹炭陶器、竹炭食品等等。活性炭广泛应用于工业废水、废气、生活用水、污水、空气净化等方面的处理。