在水质预处理系统中，活性炭过滤器能够吸附前级过滤中无法去除的余氯，以防止后级反渗透膜受其氧化降解，同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子等有较明显的吸附去除作用，还具有降低COD的作用。可以进一步降低RO进水的SDI值，保证SDI＜5，TOC＜2.0ppm。
活性炭过滤器的工作是通过炭床来完成的。组成炭床的活性炭颗粒有非常多的微孔和巨大的比表面积，具有很强的物理吸附能力。水通过炭床，水中有机污染物被活性炭有效地吸附。此外活性炭表面非结晶部分上有一些含氧官能团，使通过炭床的水中之有机污染物被活性炭有效地吸附。活性炭过滤器是一种较常用的水处理设备，作为水处理脱盐系统前处理，可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氯中毒污染。
那么活性炭过滤器中常用活性炭有哪些？
答：煤质颗粒活性炭、果壳颗粒活性炭。今天小编带大家了解下煤质颗粒活性炭在水处理过程中的作用是什么？
煤质颗粒活性炭选用优良无烟煤为原料，采用先进工艺精制加工而成，外观呈黑色颗粒，具有合理的孔隙结构，良好的吸附性能，机械强度高，易反复再生，造价低等特点。煤质颗粒活性炭主要用于有毒气体的净化，废气处理，工业和生活用水的净化处理，适合应用于电厂原水净化、自来水净化，尤其在化工污水的过滤净化处理以及电厂锅炉采用苦咸水的氯根处理方面，有很好的处理效果。
煤质颗粒活性炭主要性能是吸附性，它与活性炭的孔隙结构有关。微孔的比表面积和比容积均很大。因此，微孔在很大程度上决定着活性炭的吸附能力。
在固体活性炭的表面，主要发生两种方式的吸附，即物理吸附和化学吸附。
化学吸附是单分子层吸附，可以除去废水和废气中的极性污染物以及一些金属离子。
物理吸附能够形成多分子层吸附，能有效地吸附废水和废气中的有机污染物。
当某一吸附质与吸附剂的表面接触时，究竟是发生物理吸附还是发生化学吸附，取决于吸附剂的表面活性、吸附质的性质、温度和其他因素。
工业用活性炭，除吸附能力外还要求：①机械强度大和耐磨性能好；②脱附所需能量小，再生容易；③有稳定的结构，再生时炭损失小等。