目前市售的烟气脱硫脱硝活性炭均为煤质炭产品，根据成型方法的不同可分成两类，一类为圆柱状外形，采用煤和煤焦油做原料，湿法挤压成型工艺制成的产品，市场上该品种占多数；另一类为丸状（目前仅有杏核状）外形，采用煤和固体类粘接剂为原料，干法辊压成型工艺制成的产品。
从1995年之后，由于我国煤化工技术的进步，煤焦油深加工工业获得跨越式发展，做为湿法挤条成型煤质活性炭产品主原料之一的高温煤焦油供应量逐年减少，价格直线上升，生产1吨脱硫脱硝专用柱状活性炭成型料需耗煤焦油达30%左右，材料成本较高；而生产1吨同类型压丸状成型料需耗固体粘接剂（一般用沥青）50-150公斤，成本优势显著。
从原料供应充足性方面考虑，煤焦油的供应将会越来越紧张，而焦油加工副产物煤沥青的供应将越来越充足（一方面是由于焦油深加工工业的长足发展造成固体副产品的产量增加，另一方面是煤沥青的传统应用领域，如：电极制造业、建筑业、路桥业等并未发生跃进式发展，用量递增量滞后于沥青的产岀增长率），所以活性炭制造业采用煤沥青替代煤焦油已是大势。
不论是从制造成本方面考虑，还是从原材料供应角度考量，烟气脱硫脱硝专用煤质活性炭的制造技术的发展趋势都是-采用干法辊压成型法制造的压丸状活性炭，将逐步替代采用湿法挤条成型法制造的圆柱状活性炭产品。