由于炭材料本身具有化学性质稳定、孔隙较多、机械强度高等优点，通过一系列工艺精制而成。活性炭已经成为了目前使用范围较广、效果较好的固体吸附材料之一。尤其在对工业废气以及污水处理等方面，更是扮演着重要的角色，而除毒活性炭作为能吸附多种有毒害物质的吸附剂，不论在工业生产，还是日常生活中，成了不可替代的所需品。
除毒活性炭为什么能除毒？或者说针对哪些物质有较好的吸附效果？
首先，活性炭一般都是比表面积非常大的材料，表面上看是黑黑的粉末状或者柱状等，但其实有很多细小的孔隙，这种独特的结构很大的提高了活性炭的表面吉布斯自由能，因此，在其周围能产生强大的吸附力场，将有毒气体分子吸入微孔，以此达到吸附目的。
比如针对新装修过的居室，室内空气一般混杂着解吸出来的甲醛、苯等有害气体，而除毒活性炭通过上述原理将其吸附并固定，以此发挥除毒的作用。再者，由于活性炭的吸附过程属于物理吸附，有一个非常大的优点就是物理吸附对被吸附分子没有选择性，只要在达到解析平衡前都可进行吸附，这种吸附只和温度以及压力有关。也就是说几乎对所有的有毒气体分子都能吸附，当然具体的吸附效果，仍取决于环境和被吸附分子的性质。
总而言之，除毒活性炭作为既廉价又有效的除毒剂，还是非常值得考虑的。
我们常用的除毒活性炭有蜂窝活性炭，椰壳活性炭，果壳活性炭、柱状活性炭等等。其中椰壳1000碘值的活性炭，效果相对属于较好的。果壳活性炭在除毒的过程中，同等品质的炭，仅次于椰壳活性炭，然后是柱状活性炭和蜂窝活性炭，不能说效果不好，只能说效果一般。